Le Rhin, non pas celui de Bologne, mais celui qui traverse la Suisse, l'Allemagne et les Pays-Bas sur environ 1000 km et se termine en mer du Nord, n'est pas né en Suisse comme on dit habituellement !
Au lieu de cela, le Rhin de Lei part d'une petite vallée italienne du nord de la Lombardie et rejoint la plus grande rivière.
La vallée italienne est située dans la municipalité de Piuro, dans la province de Sondrio à 2000 mètres d'altitude et mesure 15 kilomètres de long. Depuis 1863, elle fait partie de l'Italie et est la seule vallée italienne qui appartient au bassin fluvial du Rhin.
En regardant une carte géographique, vous remarquez immédiatement une étrangeté : un rectangle sur la position du barrage au fond du lac indiquant un bout de territoire suisse au milieu du territoire italien.
Permettez-moi d'expliquer : après la Seconde Guerre mondiale, une entreprise voulait exploiter l'eau de la rivière pour obtenir de l'électricité. Les Suisses s'y sont opposés car une panne du barrage dans cette position causerait d'énormes dégâts à Val Ferrera et Val Schons, tous deux suisses.
Bref, ils ne faisaient pas confiance aux Italiens. Enfin, les gouvernements ont conclu un accord et l'Italie a laissé un petit morceau d'un demi-km2 à la Suisse pour la construction du barrage.
Le lac et la rivière sont donc italiens alors que seul le barrage est suisse.
Le Val di Lei est inhabité et n'est utilisé que pour le pâturage du bétail en été et pour le ski magnifique de Groppera à Madesimo en hiver.
Il n'est pas accessible en voiture depuis l'Italie, vous pouvez aller à pied !
À Madesimo, prenez le téléphérique Groppera, puis suivez la piste muletière en direction de la vallée. Une promenade d'environ une heure pour admirer la nature préservée de la région, puis vous arrivez au lac Lei. Le spectacle qui vous est présenté est vraiment magnifique. L'eau cristalline s'étend sur 10 kilomètres et constitue un véritable paradis pour la pêche.
Apportez vos jumelles car en regardant autour de vous, vous pouvez voir avec un peu de chance, chamois et bouquetins !