Messine, fondée par des colons grecs au VIIIe siècle av. J.-C., est située près de l'angle nord-est de l'île, sur le Narrow, et elle est connue sous le nom de porte de la Sicile.

Les principales attractions touristiques sont la cathédrale, datant de la période normande (XIIe siècle), la Sainte Annunciata dei Catalans, d'influence arabe claire et Santa Maria degli Alemanni, un exemple rare d'église gothique en Sicile.

Le sanctuaire de Montevergine, la fontaine de Neptune, la fontaine du Sénatorium, le Palazzo Calapaj, le jardin botanique « Pietro Castelli » et le musée régional, où se trouvent des chefs-d'œuvre tels que le « Polyptyque de San Gregorio » d'Antonello da Messine et deux œuvres du Caravage : « La Résurrection » de « Lazare et l'Adoration des Bergers ».

Messine est très dévouée à Notre-Dame et célèbre la mère de Jésus avec les processions de l'Assomption, célébrées le 15 août, et de la « Madone de la lettre » le 3 juin.
Un autre événement est « The Race of the Giants », les 13 et 14 août, en l'honneur des mythiques fondateurs de la ville.

Les plats typiques sont les « pâtes » ncaciata », « la ghotta di piscistoctu' et l'arancini di riz. N'oubliez pas de déguster la pignolata, un dessert typique de Messine et du granité au café.

Sur le détroit, il est possible d'observer le phénomène naturel de la « Fata Morgana » (Morgan le Fay des légendes arthuriennes), un mirage où les îles de l'horizon, les navires et les falaises prennent la forme de châteaux enchantés.