La première approche de cette belle ville lacustre est surprenante et l'on comprend tout de suite pourquoi, déjà dans les siècles passés, la ville fut un lieu de villégiature privilégié des nobles et des bourgeois.

Les possibilités qu'offre Stresa a ses visiteurs sont remarquables. Son territoire se divise en 4 zones distinctes. La région côtière lacustre avec son beau centre historique, où la place Marconi propose l'Eglise de St. Abroise et le Palais Ducal, ainsi que le fameux bord du lac orné de hauts palmiers et de parterres colorés. L'embarcadère attire toujours les gens, et ceux assis sur les bancs alentours regardent les allées et venues des passagers des bâteaux et profitent du panorama des belles Îles Borromées.

Les îles sont la partie insulaire du territoire de Stresa, l'Isola Madre la plus grande, l'Isola dei Pescatori et la splendire Isola Bella et constituent l'attraction touristique majeure de la ville. Les collines qui dominent le centre ville forment la troisième partie et regroupent diverses fractions du territoire communal.

Enfin, la dernière partie, est le Mottarone, la montagne qui, approchant 1400 mètres d'altitude offre des remontées mécaniques pour les amateurs de ski.
Le bord du lac est une succession d'hôtels prestigieux avec jardins ornementaux qui s'étendent jusqu'à la rive, et proposent des structures pour profiter de somptueuses baignades.
Une promenade dans le centre historique est de rigueur où boutiques de souvenirs et de grandes marques côtoient des échopes artisanales. De même, une glace dégustée sur la place sous les arbres, un repas dans l'un des nombreux restaurants et une ballade en bâteau vers les îles.
L'Isola Bella n'a pas besoin d'introduction; le Palais baroque des Borromeo (qui fut une riche famille lombarde) et ses jardins merveilleusement conservés et entretenus proposent de nombreuses oeuvres d'art et de variétés de plantes rares. L'Isola dei Pescatori (l'Île des Pêcheurs) est un joli bourg caractéristique et l'Isola Madre un superbe lieu tranquille où des oiseaux exotiques vivent en liberté au milieu d'azalées et de rododendrons de toutes les couleurs.
Stresa et les Îles Borromées valent sans aucun doute un voyage au Lac Majeur.