Les catacombes des Capucins sont situées sous le couvent des Capucins, annexé à l'église Santa Maria della Pace de Palerme. Ils sont construits sur des structures déjà existantes à l'époque. Les galeries ont été fouillées à la fin du XVIe siècle et forment un grand cimetière de forme rectangulaire.

Ce spectacle macabre qui consiste à rapprocher la mort du visiteur est une célébration de la vie elle-même, il nous apprend à quel point elle est fragile et à quel point les êtres humains sont attachés aux choses sur Terre, qui finissent tôt ou tard. Environ huit mille corps sont « montrés », le nombre exact que nous ne connaissons pas, puisqu'ils n'ont jamais été inventoriés. Cependant, nous savons avec certitude que le premier à avoir été enterré dans les catacombes était le frère Silvestro Da Gubbio le 16 octobre 1599. Nous le trouvons sur la gauche juste après l'entrée.

De nombreux autres cadavres appartiennent encore à des frères de l'Ordre des Capucins, le cimetière était d'abord celui du couvent. Le reste des momies de sa vie terrestre appartenait aux classes les plus élevées de la vie, c'est-à-dire qu'il devait se permettre d'embaumer. Les corps sont couchés ou debout, divisés par sexe et catégorie sociale : commerçants et bourgeois vêtus de leurs vêtements « du dimanche », officiers de l'armée en uniforme de gala, jeunes femmes vierges, mortes avant de pouvoir s'émerveiller, vêtues de leur robe de mariée, groupes familiaux debout sur des étagères hautes, bordés par balustrades minces similaires aux balcons ; enfants, etc. La momie la plus célèbre est peut-être celle d'une petite fille, Rosalia Lombardo, embaumée en 1920, décédée à seulement deux ans. La petite fille est au bas du premier couloir à gauche et semble intacte, comme si elle dormait, d'où son surnom de « Belle au bois dormant ».