Amalfi, la plus ancienne des républiques maritimes (avec Venise, Pise, Gênes) soutient à Fabriano, dans la province d'Ancône, la primauté de la production de papeterie en Italie. Déjà aux XIIe et XIIIe siècles, les documents officiels trouvés parlent de papier, bien qu'il ne soit pas clair s'il s'agit d'une production italienne ou étrangère.

Quoi qu'il en soit, une véritable industrie papetière s'est développée à Amalfi, qui, au XVIIIe siècle, a donné naissance à 11 papeteries. La plupart de ces industries étaient situées dans la Valle dei Mulini, une vallée très belle mais plutôt étroite. Au fil des ans, les papeteries amalfitaines ont eu du mal à suivre le rythme du développement de l'industrie moderne. L'approvisionnement en eau inconstant, au printemps et en été, était souvent rare durant les autres saisons, les papeteries ont dû faire face au risque d'inondation. Il n'y avait pas de voies de communication et les petites usines de papier ne pouvaient pas acheter d'équipement moderne. Toutes ces raisons sont à l'origine de la décroissance de l'industrie amalfitaine et de nombreuses usines de papier ont dû fermer leurs portes. Mais le coup de grâce a été donné par l'inondation de 1954, qui a détruit la plupart des usines. Au bout des papeteries, il n'en restait que trois. Il est évident que dans ces circonstances, Amalfi n'a certainement pas pu devenir la capitale de l'industrie papetière, ce rôle est resté à Fabriano. Mais les artisans napolitains qualifiés se sont spécialisés dans la production de « Bambagina », un type de papier très spécial, produit à la main selon des techniques anciennes. Nicola Milano, depuis l'âge de treize ans active dans les industries familiales, a décidé en 1969 de faire don des derniers bâtiments à la fondation 'Museum of Paper & rsquo ;, une fondation qui a l'intention de préserver cette histoire pour les générations futures.

Au Musée du papier, situé dans l'une des plus anciennes usines à papier d'Amalfi, vous trouverez un trésor d'informations, illustrées par de nombreuses machines pour la production de papier : des machines traditionnelles, restaurées et fonctionnelles qui vous montrent tout le processus de fabrication du papier.